Le KIRGHIZISTAN – L Art de Vagabonder

Le KIRGHIZISTAN : Pays d’enchantement

Son Histoire

Le début de l’histoire du Kirghizistan est faible du fait du peu de traces écrites retrouvées parles historiens. Cette étendue de terre fut conquise par le grand Gengis Khan avec son vaste empire Mongol durant le 12e siècles. Le Kirghizistan est un lieu de passage de la célèbre route de la Soie qui traverse toute l’Asie depuis la Chine vers l’Occident durant le Moyen-Age. C’est au 13e siècle que le peuple Kirghizes (peuples de langue turque résidant maintenant principalement au Kirghizistan et qui ont en quelque sorte formé l’actuel Kirghizistan) se sont installés. Ils ont apporté l’Islam qui est encore aujourd’hui la réligion dominante du pays. Le Kirghizistan, durant la majeur des Temps Modernes fut dirigé par trois grandes peuples d’Asie (les Mandchous avec l’empire Timouride, les Kalmouks avec l’empire Chaybanide et les Ouzbeks avec le Khanat dzoungar). Ensuite, le Kirghizistan est incorporé à l’Empire Russe en 1876, lors du Grand Jeu. C’est une rivalité coloniale entre Russie et Royaume-Uni lors de la période colonialiste dans le monde entier par les puissances européennes au XIXè siècle. En 1936, le Kirghizistan fait partie intégrante de l’URSS et adopte le nom de République socialiste soviétique de Kirghizie. C’était l’une des républiques avec le plus fort taux de croissance et de revenu par habitant dépassant l’Ukraine ou l’Estonie. Durant la Seconde Guerre mondiale, plus de 360 000 Kirghizes ont rejoint l’Armée Rouge et combattu l’envahisseur Allemand. Avec la chute de l’URSS en 1991 et les bouleversements politiques survenus au Kirghizistan à cette même époque, des élections sont organisées. Askar Akaïev devient le premier président du pays en octobre 1991. Le pays est renommé République du Kirghizistan en décembre 1991. En 2005, alors que le président Askar Akaïev exerce une politique de plus en plus autoritaire, les élections législatives furent dénoncées comme frauduleuses et corrompues, ce qui créa un mouvement de foule à Bichkek, la capitale. C’est la “Révolution des tulipes”. Cette révolution est aidée financièrement par des puissances étrangères comme les USA. Askar Akaïev prit la fuite et Kourmanbek Bakiev remporta les élections présidentielles et devint le 2ème président du Kirghizistan. Le 7 avril 2010, l’opposition se soulève suite aux emprisonnements répétés des opposants politiques et la corruption du gouvernement. Bakiev et sa famille sont exilés et les opposants s’emparent des bâtiments gouvernementaux et du pouvoir. Roza Otounbaïeva devient présidente par intérim. Après cette révolution de 2010, La 3ème République est proclamée. Le pays s’installe dans une ère démocratique acclamé par les puissances occidentales et par l’ONU en favorisant de nouvelles libertés. En 2020, après des affaires de corruption dans les élections législatives,des manifestations apparaissent partout dans le pays et poussent une nouvelle fois le président à s’exiler. Des nouvelles élections sont organisées. Elles sont remportées par Sadyr Japarov, un nationaliste. Le Kirghizistan devient un régime présidentiel comme ses voisins. Depuis, la démocratie diminue fortement dans ce pays.

Sa politique Actuelle

Tout d’abord, il est important de préciser que le Kirghizistan est l’un des seuls pays d’Asie centrale à être démocratique. En 2020 , le président par intérim, Sadyr Japarov, propose à la population du Kirghizistan de passer d’un régime parlementaire (le seul dans la région) qui était depuis 2010 à un régime présidentiel comme ses voisins d’Asie centrale. Ce régime donne plus de pouvoir au président et diminue ceux du parlement. Ce référendum est adopté par le peuple malgré une faible mobilisation. La nouvelle Constitution est votée quelques mois plus tard par le parlement et confirmée par le peuple dans une mise en référendum. Le pouvoir du président augmente au dépend du parlement. Mais depuis l’élection de Sadyr Japarov, le régime démocratique est en péril et est de plus contesté par l’Occident et par l’ONU.

Sa Gastronomie

Située au carrefour de la Route de la Soie, la Kirghizie voyait les caravanes qui traversaient son territoire amener non seulement des marchandises commerciales, mais également des coutumes de différentes cultures: turc, persane, arabe, indienne, chinoise, russe et européenne. Celles-ci se sont mélanger à la culture et aux traditions de l’Asie centrale. Ainsi, la cuisine kirghize a absorbé des éléments de toutes les cultures avec lesquelles elle est entrée en contact, et bien que de nombreux plats que vous trouverez sont communs à toute l’Asie Centrale, il est toujours possible de trouver des plats qui ont préservé leur origine et identité nationale. L’une des caractéristiques les plus essentielles de la cuisine kirghize est que les ingrédients doivent préserver leur goût autant que leur l’apparence. Les sauces sont uniquement destinées à faire ressortir le goût du plat, pas à le changer.

Boorsok: Morceaux de pâte, frits dans l’huile bouillante. Fait partie de la « décoration » d’une table traditionnelle. Ils sont confectionnés en grandes quantités et étalée sur le derstokan ou la table à chaque célébration importante.
Beshbarmak: Le plat se mange traditionnellement avec les mains, sans couteau ni fourchette! « Besh » signifie cinq et « Barmak » – doigt. Ce repas se compose de nouilles mélangées avec de la viande bouillie coupée en petits morceaux et servi avec une sauce moyennement épicée. Son bouillon est ensuite ajouté au mélange.
Shashlyk et Kebabs: Ce sont brochettes de viande découpée en cube, cuites sur les braises de brindilles brûlantes. Le mouton est la viande la plus souvent utilisée, mais il est possible de trouver des shashlyk de bœuf, de poulet, de foie et même de porc. La viande peut tout simplement être fraîchement coupée ou avoir mariné durant la nuit. Soyez avertis que s’il s’agit de viande de mouton, l’un des morceaux de la brochette sera certainement de la graisse pure… la graisse coulant sur les braises est sensée améliorer le goût. Le shashlyk est généralement servi avec une pincée d’oignon, du vinaigre cru et des lepyoshki.
Plov: Riz mélangé avec de la viande bouillie ou frite, des oignons et des carottes (et parfois d’autres ingrédients tels que raisins secs), le tout cuit dessus d’un feu dans un bol de métal semi-hémisphérique appelée kazan.
Lagman : Nouilles plates cuites avec un ragoût de petits morceaux de mouton, pommes de terre, carottes, oignons et radis blancs. Une version russe appelées Shorpo, sans les nouilles, peut aussi souvent être proposée.
Le lepechka : Lepechka est un pain national kirghize cuit dans un tandoor et a une forme plate et ronde. Les pains plats sont cuits avec des oignons, des graines de pavot, des graines de sésame, etc.
Koumis, c’est du lait de juments fermenté
Manti : Les manti sont une pâte cuite à la vapeur farcie de viande et d’oignons. Il s’agit d’un plat traditionnel d’Asie centrale aux racines chinoises. Au Kirghizistan, la garniture la plus courante pour les manti est de l’agneau ou du bœuf finement haché avec des oignons
Samsa : La samsa est une pâte cuite au four, souvent feuilletée, avec une variété de garnitures, principalement de la viande. Dans les villes et les grands villages, la samsa est une option de cuisine de rue populaire. Traditionnellement, le samsa est cuit dans un tandoor – un four en argile, mais dans les villes, le samsa est également cuit dans des fours ordinaires et a une forme triangulaire.
Kourdak : Le Kourdak est de la viande frite avec des pommes de terre, des oignons et beaucoup d’épices.
Dimdama : Dimdama est une compote de légumes dans un chaudron avec l’ajout de viande. Les légumes utilisés pour le dimdama comprennent le chou, les pommes de terre, les carottes, les aubergines, les poivrons, les oignons, le céleri et bien d’autres.
Achlyan-fou : Achlyan-fou est une soupe froide d’origine Doungan, préparée à partir de bouillon de légumes aigre-doux, de nouilles lagman et d’amidon. Le plus délicieux est l’Achlyan-fou, préparé dans la ville de Karakol, où l’Achlyan-fou est servi avec une petite tarte frite aux pommes de terre.
Kourout : Le Kourout est un produit laitier fermenté sous forme de petites boules séchées, une sorte de fromage d’Asie centrale. L’histoire du kourout plonge profondément dans l’antiquité nomade des peuples turcs. Faire des kourouts a longtemps été l’un des rares moyens de s’approvisionner. Les Kouruots sont remarquables précisément parce qu’ils peuvent être stockés littéralement pendant des années. Kourout a un goût salé et aigre.
Chouchouk : Chouchouk (ou kazy, kazy-karta, etc.) est une saucisse d’Asie centrale à base de viande de cheval. Pour le préparer, un morceau entier de viande de cheval provenant de la côte du cheval, riche en graisse, est introduit dans l’intestin du cheval, accompagné de sel et d’épices. Chouchouk se consomme séché, bouilli ou fumé. Considéré comme un mets délicat.
Boorsok : Le Boorsok est le type de pain le plus apprécié pour les vacances. Il s’agit de petits morceaux de pâte levée frits dans l’huile. Les Boorsok sont appréciés pour leur goût ; ils peuvent être salés ou sucrés.

Notre itinéraire en 8 jours

Bichkek (3 jours)

Bichkek, la capitale du Kirghizistan, est souvent ignorée par les voyageurs, qui la jugent parfois peu intéressante. Pourtant, cette ville regorge de charme et de découvertes à offrir à ceux qui prennent le temps de l’explorer.

Les bazars : Dordoï et Osh

Pour découvrir la diversité culturelle de Bichkek, deux marchés incontournables s’imposent :

Le bazar Dordoï, le plus grand de l’Asie centrale, où l’on peut trouver de tout, de la nourriture aux produits artisanaux.
Le bazar Osh, un marché alimentaire géant où la diversité ethnique du pays se reflète dans les produits proposés. C’est un endroit idéal pour s’imprégner de la vie locale.

Les parcs de Bichkek

Bichkek possède plus de 10 parcs où tu pourras te détendre, te promener ou simplement profiter du calme. Ces espaces verts apportent une bouffée d’air frais au cœur de la ville.

La vie nocturne

La capitale kirghize offre une vie nocturne dynamique. Entre bars, clubs et restaurants, tu trouveras de quoi passer de bonnes soirées et découvrir la scène locale.

Cours de cuisine et d’artisanat

Si tu veux découvrir les saveurs locales, tu pourras participer à un cours de cuisine pour apprendre à préparer des plats typiques du Kirghizistan. Pour une expérience encore plus culturelle, tu peux également suivre un cours de création de Shyrdak, ces tapis traditionnels kirghizes réalisés à la main.

Les statues de Lénine et Manas

Ne manque pas la visite de la statue de Lénine, un symbole de l’époque soviétique, et la statue de Manas, le héros légendaire du Kirghizistan. Ces monuments sont des lieux incontournables pour comprendre l’histoire et la culture du pays.

Le changement de garde à Ala-Too Square

Le changement de garde sur Ala-Too Square est un événement impressionnant à ne pas manquer. C’est une belle manière de plonger dans la tradition et le folklore local.

A proximité de Bichkek – Tashtar Ata : une expérience spirituelle unique

Le lac Issyk-Koul : une merveille naturelle du Kirghizistan (1 jour)

Situé au nord-est du Kirghizistan, le lac Issyk-Koul est une véritable perle de la nature. Avec ses 182 kilomètres de long et 60 kilomètres de large, c’est le deuxième plus grand lac de montagne d’Asie Centrale, après le lac Titicaca.

Découvrir le lac Issyk-Koul

Une route goudronnée fait le tour du lac, ce qui permet de profiter de magnifiques vues tout en découvrant des villages pittoresques et des plages. De nombreux sentiers de randonnée permettent aussi d’explorer les paysages environnants, souvent baignés de lumière.

Le nom Issyk-Koul signifie «lac chaud», car il ne gèle jamais, même en hiver. Autour du lac, tu trouveras des villages où tu pourras te loger, et même des camps de yourtes pour un séjour encore plus authentique et dépaysant.

Activités sur le lac

Le lac Issyk-Koul offre une large gamme d’activités nautiques. Tu peux faire du kayak, du pédalo, ou même tenter l’expérience du parachute ascensionnel pour une vue à couper le souffle. Si une simple baignade ne te suffit pas, ces activités sont parfaites pour te divertir tout en explorant cet endroit magique.

Le lac Issyk-Koul, niché au cœur du massif du Tian Shan, est sans conteste l’un des immanquables du Kirghizistan. Son cadre idyllique, ses activités variées et son eau cristalline en font une destination rêvée pour les amoureux de la nature.Que ce soit pour découvrir l’histoire et la culture de Bichkek ou pour t’évader au bord du lac Issyk-Koul, le Kirghizistan te réserve des expériences inoubliables. Une aventure à la fois authentique et dépaysante, loin des sentiers battus.

Le lac Song Kul : un incontournable du Kirghizistan

Le lac Song Kul est probablement l’un des lieux les plus emblématiques du Kirghizistan. Il permet de vivre pleinement la culture kirghize, entre séjour en yourte, balades à cheval, rencontres avec les bergers et leurs troupeaux de moutons, vaches, yacks, et même chameaux !

Un joyau alpin à plus de 3000 mètres d’altitude

Situé à plus de 3000 mètres d’altitude, le lac Song Kul est le deuxième plus grand lac du pays. Entouré de crêtes et de sommets enneigés culminant à plus de 4000 mètres, il offre un décor somptueux. La beauté de l’endroit est inégalée, et l’immensité des paysages alpins crée une sensation de paix et de sérénité.

Dès la fin du printemps, les bergers installent leurs yourtes sur ses rives, où leurs troupeaux paissent librement en parfaite harmonie avec la nature. Les moutons, vaches, et yacks profitent des pâturages, et la faune sauvage y est particulièrement riche, avec des loups, des bouquetins, des marmottes, des reptiles, et plus de 60 espèces d’oiseaux qui nichent autour du lac.

Un trek inoubliable

La découverte du lac Song Kul se fait principalement à pied, grâce à un trek qui permet d’explorer les montagnes et les steppes environnantes. L’itinéraire fait entre 3 à 4 jours, avec une distance totale de 60 km et un dénivelé de +2200 m et -2200 m. L’altitude maximum atteinte est de 3550 mètres, ce qui peut rendre certaines étapes un peu plus éprouvantes, notamment la montée du pass à 3500 mètres, mais l’effort en vaut largement la peine.

Ce trek permet de vivre pleinement le silence et l’immensité des steppes, une expérience unique et profondément connectée à la nature. Les distances sont longues et le terrain peut être difficile, mais une bonne condition physique est d’une grande aide pour profiter pleinement de l’aventure. Il est également fortement conseillé d’être accompagné d’un guide local, car les chemins ne sont pas toujours tracés et plusieurs itinéraires sont possibles.

Randonnée à cheval : la vie nomade à l’honneur

L’option équestre est une des plus intéressantes dans cette région. Le lac Song Kul est la vitrine de la vie nomade, et c’est l’endroit idéal pour une randonnée à cheval, particulièrement adaptée aux débutants. C’est une expérience authentique où il est possible de découvrir des paysages à couper le souffle, tout en étant immergé dans la culture locale.

Les randonnées à cheval sont un moyen unique de découvrir ce lieu, et la dernière journée, généralement en descente, est particulièrement agréable. Si la pratique du cheval n’est pas confortable, il est possible de descendre et continuer à pied, mais l’expérience à dos de cheval reste un véritable moment fort de l’aventure.

Karakol : ville aux portes du Tian Shan

Karakol est la quatrième ville du Kirghizistan, perchée dans la chaîne du Tian Shan. C’est la dernière grande ville avant les frontières avec le Kazakhstan et la Chine. La ville mérite une visite pour son église orthodoxe entièrement en bois, son hippodrome historique, et sa mosquée construite sans aucun clou.

C’est également la base de départ idéale pour explorer la vallée de Karakol, où l’on trouve de nombreux restaurants, hôtels, et quelques boutiques pour acheter ou louer du matériel de trekking. Karakol est un excellent point de départ pour les amoureux de la nature et les aventuriers.

Mosquée Dungan

La Mosquée Dungan est un lieu de culte unique, construit sans l’utilisation de clous, ce qui en fait un véritable chef-d’œuvre architectural. Elle a été édifiée par les Dungans, une communauté musulmane d’origine chinoise, au début du XXe siècle. Ce bâtiment combine des éléments de l’architecture traditionnelle chinoise et des motifs musulmans, offrant un contraste intéressant. Son design original et ses couleurs vives attirent l’attention. Il est possible de visiter la mosquée et d’apprendre davantage sur l’histoire de cette communauté d’immigrants en Asie centrale.

Église Pravoslavik

L’Église Pravoslavik, également appelée l’Église orthodoxe russe de Karakol, est une magnifique église en bois qui se distingue par son style architectural orthodoxe. Elle a été construite à la fin du XIXe siècle par les Cosaques russes. La structure en bois et ses détails décoratifs sont impressionnants, et l’intérieur de l’église est tout aussi captivant, avec ses icônes traditionnelles et ses fresques. L’église est un lieu calme et spirituel, offrant une belle vue sur les montagnes environnantes.

Musée Parakol

Le Musée Parakol est dédié à l’histoire et à la culture de la région de Karakol. Ce musée explore l’héritage local, notamment les traditions kirghizes, les événements historiques et l’évolution de la ville au fil du temps. C’est un lieu où les visiteurs peuvent mieux comprendre l’identité de la région et son rôle dans l’Asie centrale. Le musée abrite des objets ethnographiques, des artefacts historiques et des expositions temporaires liées à la culture locale.

Musée Przewalskii

Le Musée Przewalskii est un musée dédié à l’explorateur russe Nikolai Przewalskii, qui a mené des expéditions dans la région de Karakol au XIXe siècle et est surtout connu pour ses découvertes sur la faune locale, notamment le cheval sauvage de Przewalskii, une espèce rare de cheval qui vit encore aujourd’hui dans la région. Le musée présente des objets liés à ses explorations, des cartes, des photographies et des informations sur l’histoire naturelle du Kirghizistan. Une visite ici permet d’en apprendre davantage sur l’impact de ses voyages dans la région.

Bazar Local

Le Bazar Local de Karakol est un marché animé où l’on peut découvrir la culture locale à travers les produits alimentaires, artisanaux et textiles. Les étals proposent des produits frais tels que des fruits, des légumes, des viandes, mais aussi des spécialités kirghizes comme les samsas (pâtisseries salées) et le kymyz (lait de jument fermenté). C’est un excellent endroit pour goûter aux saveurs locales et acheter des souvenirs, des vêtements traditionnels ou des objets artisanaux. Le bazar est également un lieu de rencontre pour les habitants, offrant un aperçu du quotidien et de l’hospitalité de la population kirghize.

Ces activités à Karakol permettent de découvrir non seulement la ville mais aussi son histoire, sa culture et son mélange d’influences locales et internationales.

Bokonbaevo : rencontre avec un chasseur d’aigles

Bokonbaevo est un autre point fort de l’itinéraire au Kirghizistan. C’est ici qu’il est possible de rencontrer des chasseurs d’aigles. Cette pratique traditionnelle, encore largement répandue en Asie centrale, consiste à utiliser des faucons pour la chasse, notamment aux lapins, marmottes, renards, coyotes et même des loups.

Les faucons sont choisis dès leur naissance, et le chasseur, qui entretient une relation de respect et de reconnaissance avec ses oiseaux, les élève et les entraîne avec une grande attention. Les faucons, à leur tour, reconnaissent leur maître dès qu’ils entendent sa voix, et la communication entre eux est marquée par un respect mutuel profond.

Kochkor : un village au cœur des montagnes

Le village de Kochkor est une étape incontournable dans un itinéraire au Kirghizistan. Entouré de montagnes, il est réputé pour ses nombreuses possibilités de randonnées. L’une des plus populaires mène au lac Köl Ukök, un magnifique site naturel.

À Kochkor, on trouve des restaurants typiques, une grande rue principale animée, et quelques agences locales pour organiser des activités de plein air. Le bazar des animaux, qui se tient chaque samedi matin, vaut également le détour, offrant un aperçu de la vie locale et des traditions du Kirghizistan.

En 7 jours, il est impossible de tout faire et tout visiter, aussi, si vous avez plus de temps, vous trouverez d’autres villes qui valent autant le détour que celles que nous avons faite dans le nord du pays.

AUTRES VILLES

Tamga

Le village de Tamga, situé sur la rive sud du lac Issyk-Kul, offre une ambiance calme et typique de la campagne kirghize. Bien que le tourisme y soit peu développé, cela lui confère un charme authentique. Le village est un lieu idéal pour une immersion dans la culture kirghize tout en étant au contact de la communauté locale, majoritairement russe. Les visiteurs peuvent apprécier une atmosphère paisible et les paysages autour du lac.

Non loin de Tamga, on trouve des pétroglyphes tibétains, des sculptures anciennes sur roche qui témoignent de l’influence historique de civilisations anciennes. Pour découvrir ces pétroglyphes, il faut faire une petite balade à travers les bois environnants, une expérience à la fois tranquille et enrichissante pour les passionnés d’histoire et d’art ancien.

Canyon de Skazka (Fairy Tale Canyon)

Le Canyon de Skazka, ou Fairy Tale Canyon, est un site naturel d’une grande beauté, situé près du lac Issyk-Kul. Ce canyon est une véritable merveille géologique avec ses formations rocheuses sculptées par l’érosion dans des couleurs vives : ocre, jaune, rose et orangé. Le nom « Skazka » signifie « Conte de fées » en russe, un terme qui reflète bien l’impression magique que ce lieu procure.

Les visiteurs peuvent s’y promener parmi les collines aux formes étranges, souvent comparées à des sculptures naturelles. Le panorama sur le lac Issyk-Kul ajoute à la splendeur du site, qui semble tout droit sorti d’un conte. C’est un lieu idéal pour une randonnée ou simplement pour se laisser émerveiller par la beauté brute de la nature.

Parc National d’Ala-Archa

Le Parc National d’Ala-Archa est un véritable havre de nature, situé à environ 45 kilomètres au sud de Bichkek. Ce parc alpin est un terrain de jeu parfait pour les amoureux de la nature et de la randonnée. Il est composé de vallées verdoyantes, de forêts de pins et d’épicéas, de cascades pittoresques et de rivières. Les montagnes environnantes sont couvertes de glaciers et de sommets impressionnants, créant un paysage époustouflant.

Les randonnées sont variées, allant des promenades simples aux ascensions plus difficiles. Un des sentiers les plus populaires mène à un belvédère offrant une vue imprenable sur le glacier Ak Saï. Le refuge Ratsek, situé plus bas, sert de camp de base pour les alpinistes qui s’attaquent aux sommets avoisinants, certains dépassant les 4500 mètres d’altitude.

Le parc est également connu pour l’archa, un type de genévrier local, symbolique dans la culture kirghize. On y brûle son bois pour repousser les mauvais esprits. Il est aussi réputé pour son rôle dans la spiritualité locale, bien que la croyance interdise de planter l’archa près des maisons, sous peine de ruiner l’énergie des habitants.

À faire :

Randonnée au pied du glacier Ak Sai pour une expérience immersive dans les paysages alpins.

Pique-nique près de la cascade Ak Sai, un endroit agréable pour se détendre et profiter de la nature.

L’accès au parc est facile en taxi depuis Bichkek, et l’entrée coûte 80 soms. Vous pouvez prendre un taxi à Bichkek, qui vous attendra 6 heures sur place pour 3000 soms, offrant ainsi une expérience pratique pour explorer la beauté naturelle du parc.

Ces trois destinations offrent une variété d’activités allant de la randonnée à la découverte culturelle, parfaites pour une aventure au cœur du Kirghizistan.

Jety Oguz : Vallée des Sept Taureaux

Située à quelques kilomètres au sud-ouest de Karakol, la vallée de Jety-Öguz est l’un des joyaux naturels les plus emblématiques du Kirghizistan. Son nom, qui signifie Sept Taureaux, fait référence à une formation rocheuse spectaculaire composée de sept énormes falaises rouges alignées. Leur teinte flamboyante et leur silhouette insolite attirent l’œil et évoquent légendes et récits anciens. Non loin de là, une autre formation géologique remarquable, appelée le Cœur Brisé, intrigue par sa forme et sa teinte.
La vallée est propice à la randonnée, avec plusieurs sentiers qui serpentent dans un environnement sauvage et préservé. Depuis la mosquée locale, un petit sentier grimpe en une dizaine de minutes pour offrir une vue panoramique sur la vallée.
À environ 7 kilomètres, se trouve la vallée de Kok Zhaik, surnommée la vallée des fleurs. Ce lieu paisible permet de rejoindre une cascade bien cachée au cœur des sous-bois, idéale pour une halte rafraîchissante.
D’après la légende, un ancien roi aurait sacrifié sept taureaux avant de poignarder la femme qu’il aimait. Le sang de la femme se serait alors répandu dans la vallée, donnant aux rochers leur intense couleur rouge.

Tamchy : Détente sur la rive nord d’Issyk-Kul

Située sur la rive nord du lac Issyk-Kul, à proximité de Cholpon-Ata, Tamchy est une petite station balnéaire paisible, idéale pour une journée de repos au bord du lac. L’ambiance y est simple et conviviale, avec une fréquentation locale plus populaire. Ce village est parfait pour se baigner, profiter du soleil ou pratiquer des activités nautiques. C’est également un bon choix pour les familles en quête de calme et de nature, loin des centres plus touristiques.

Lac Ala Kul : Un joyau émeraude perché à 3500 m

Le lac Ala Kul est l’un des sites naturels les plus spectaculaires du Kirghizistan. Situé à 3 500 mètres d’altitude, ce lac d’un vert émeraude intense est niché entre glaciers et sommets escarpés. Pour y accéder, il faut entreprendre un trek de 3 à 4 jours, considéré comme l’un des plus beaux du pays, mais aussi l’un des plus exigeants.

▸ Informations pratiques :

Altitude maximale : 3 900 m
Distance totale : 50 km
Dénivelé : +2 100 m / -2 100 m
Durée de marche : Environ 25 heures
Point de départ : village d’Aksu (pour le trek de 3 jours) ou entrée du parc national (pour 4 jours)
Hébergement : en tente, yourte ou guesthouse (à Altyn Arashan sur l’itinéraire de 3 jours)
Eau : prévoir une gourde, les sources sont parfois espacées

Le second jour du trek, qui permet d’atteindre le lac, est le plus difficile : 6 heures d’ascension avec un dénivelé de 1 400 mètres, sur un terrain meuble et en altitude. Le passage final avant le col, avec 250 mètres de dénivelé en seulement 400 mètres de distance, est particulièrement raide.
La vue sur le lac depuis le col est un moment fort et spectaculaire, justifiant largement l’effort.

▸ Option équestre :

Il est possible d’effectuer une partie de la randonnée à cheval, jusqu’au pied du col, qui reste inaccessible à cheval. Les deux nuits sur l’itinéraire de 3 jours se passent à Altyn Arashan, où l’on peut se reposer dans des sources chaudes, naturelles ou aménagées.

▸ Retour :

Le trek se termine généralement vers midi, ce qui permet de prendre un bus ou un taxi pour retourner à Bichkek dans l’après-midi.
Un guide est recommandé pour les personnes non expérimentées, notamment dans la montée du col : il offre à la fois sécurité, motivation et expertise du terrain.

Tash Rabat : Caravansérail de la Route de la Soie

Perché à 3 500 mètres d’altitude dans les montagnes du Tian Shan, entre Naryn et le col de Torugart, Tash Rabat est un des monuments historiques les plus emblématiques du Kirghizistan. Ce caravansérail en pierre du XVe siècle servait autrefois de refuge aux marchands et aux voyageurs empruntant la légendaire Route de la Soie.
Sa silhouette austère et massive, adossée à une colline solitaire, évoque une forteresse médiévale perdue dans l’immensité des montagnes. Le lieu impressionne autant par son architecture que par la majesté de son environnement. L’intérieur, composé de salles voûtées, de cellules et de passages étroits, permet d’imaginer les nuits passées ici par les caravanes en route vers la Chine.
Ce site est aujourd’hui une étape incontournable pour les amateurs d’histoire et de paysages spectaculaires.

Lac de Chatyr-Kul : Un lac alpin isolé à la beauté brute

Niché à 3 500 mètres d’altitude, le lac Chatyr-Kul s’étend dans une région reculée, à proximité de la frontière chinoise. Ce lac glaciaire, aux eaux calmes et translucides, est entouré de vastes étendues désertiques et de sommets enneigés.
Très peu fréquenté, le site offre un sentiment rare d’isolement et de pureté. L’accès au lac est relativement difficile, en raison de son altitude et de sa position géographique, mais ceux qui s’y aventurent sont récompensés par des panoramas d’une grande intensité.
Idéal pour les voyageurs en quête de nature brute et d’expériences loin des foules.

Kyzyl-Oy : Escale paisible entre montagnes ocres et traditions

À mi-chemin entre Kochkor et la vallée de Suusamyr, le village de Kyzyl-Oy est un havre de paix niché à 1 800 mètres d’altitude. Entouré de montagnes arides aux teintes rouges et orangées, ce village authentique est l’endroit parfait pour découvrir la vie rurale kirghize.
Le rythme y est lent, les paysages spectaculaires, et les possibilités de randonnée, à pied ou à cheval, nombreuses. Loin des itinéraires touristiques classiques, Kyzyl-Oy invite à une immersion hors des sentiers battus, dans un cadre naturel préservé et propice à la contemplation.
Un excellent point de départ pour explorer les hauteurs de la région tout en profitant de l’accueil chaleureux des habitants.

Och : Ville historique sur la Route de la Soie

Deuxième plus grande ville du Kirghizistan, Och se situe au sud du pays, dans la vallée fertile de Ferghana. Elle est l’une des plus anciennes cités d’Asie Centrale, avec plus de 3 000 ans d’histoire.
Son principal attrait est le bazar de Jayma, un marché millénaire toujours en activité, considéré comme l’un des plus vastes et des plus vivants de la région. Véritable vestige de la Route de la Soie, ce lieu grouille de couleurs, de senteurs et de saveurs.
Autre site incontournable : la montagne Sulaiman-Too, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce lieu sacré pour les musulmans attire chaque année de nombreux pèlerins. Son sommet offre également un panorama saisissant sur la ville et les plaines alentour.

Lac Kol-Ukok : Immersion nomade dans les hauteurs de Kochkor

Accessible en deux jours de randonnée depuis le village de Kochkor, le lac Kol-Ukok se trouve à 3 200 mètres d’altitude, dans un cadre alpin d’une grande pureté.
L’itinéraire en boucle depuis Isakeev (ou Isakeyiev) est considéré comme l’un des treks les plus accessibles du pays. Il traverse des pâturages verdoyants, suit une rivière de montagne et s’élève progressivement jusqu’au lac aux eaux turquoise.
En été, deux familles de bergers installent des camps de yourtes traditionnels sur les rives du lac. Il est possible d’y passer la nuit et de vivre une authentique expérience chez les nomades kirghizes.

➤ Informations pratiques

Altitude max : 3 200 m
Distance aller-retour : 32 km
Dénivelé : +1 100 m / -1 100 m
Durée totale : 14 h de marche sur 2 jours
Accès : 15 min en voiture depuis Kochkor (taxi ~500 KGS)
Logement : tente ou yourte (juin à septembre)
Ravitaillement : prévoir une gourde pleine au départ, rivières parfois difficiles d’accès
Guide : non indispensable, sentier bien balisé

Arslanbob : Le plus grand verger de noyers du monde

Au pied des montagnes de Babash-Ata, dans la région de Jalal-Abad, le village d’Arslanbob est une étape hors du commun. Majoritairement peuplé d’Ouzbeks, il est connu pour abriter la plus vaste forêt de noyers de la planète, s’étendant sur plusieurs milliers d’hectares.
Arslanbob est un excellent point de départ pour des randonnées à travers les forêts ou vers les montagnes environnantes, mais aussi pour des balades à cheval ou des sessions de pêche. Deux cascades pittoresques situées à proximité du village sont facilement accessibles à pied.
L’une d’elles est un lieu de pèlerinage local. L’accueil des habitants, leur culture unique et la beauté de la nature en font un lieu profondément authentique.

Lac Sary-Chelek : Écrin naturel au cœur d’une réserve

Situé dans la réserve de biosphère de Sary-Chelek, ce lac aux eaux profondes et limpides est l’un des plus spectaculaires du Kirghizistan. Encerclé de forêts et de sommets escarpés, le lac Sary-Chelek séduit par la tranquillité de son environnement et la richesse de sa biodiversité.
Il est accessible via une randonnée depuis le village d’Arkit, et très prisé le week-end par les familles locales venues se baigner ou pique-niquer. D’autres lacs plus petits se trouvent dans les environs et peuvent être découverts à pied, au fil des sentiers forestiers.
Une escapade idéale pour les amateurs de calme, de baignade en nature et de paysages préservés.

Voici la reformulation complète et enrichie des lieux Lac Kol-Suu, Lac Merzbacher, Jyrgalan et Vallée d’Altyn Arashan, avec un ton informatif, immersif et structuré :

Lac Kol-Suu : Écrin émeraude au bout du monde

Isolé dans une vallée encaissée à plus de 3 500 mètres d’altitude, le lac Kol-Suu est sans doute l’un des paysages les plus spectaculaires et sauvages du Kirghizistan. Ses eaux d’un bleu profond, nichées entre des falaises granitiques vertigineuses, ne se laissent découvrir qu’au terme d’un trajet long et exigeant. Peu fréquenté, ce joyau naturel est réservé aux voyageurs les plus déterminés.
Le départ se fait généralement depuis Naryn, à 8 heures de route de Bichkek. De là, il faut encore compter 5 heures de piste en 4×4 pour rejoindre les camps de yourtes situés à 6 km du lac. Une courte randonnée mène ensuite aux rives du Kol-Suu.

➤ Infos trek

Trek de 3 jours (dont 2 pour le transport)
Altitude : jusqu’à 3 860 m
Distance aller-retour : 14 km (env. 4h30 de marche)
Dénivelé : +180 m / -180 m
Accès à l’eau : rivière disponible tout le long
Hébergement : yourte ou tente (de mi-mai à mi-septembre)
Guide : non nécessaire (chemin facile), mais l’altitude peut représenter un défi

Lac Merzbacher : L’étrange lac qui disparaît

Situé à la jonction du glacier Inylchek, long de plus de 60 km, le lac Merzbacher est un site unique au monde. Chaque année, ce lac glaciaire se vide soudainement dans un phénomène spectaculaire et mystérieux qui intrigue scientifiques et aventuriers.
Son accès, réservé aux trekkeurs expérimentés, nécessite plusieurs jours de marche dans un environnement montagnard extrême. La récompense, au bout de l’effort : un panorama hors du commun sur les plus hautes montagnes du Tian Shan, des glaciers titanesques, et un silence absolu.

Jyrgalan : Écotourisme et grands espaces près de Karakol

Ancien village minier à l’est de Karakol, Jyrgalan est aujourd’hui l’un des pôles du tourisme responsable au Kirghizistan. Grâce à l’implication des habitants, ce hameau isolé s’est transformé en base de randonnée ouverte toute l’année, promouvant un tourisme durable dont les bénéfices profitent à la communauté locale.
La vallée de Jyrgalan est un paradis pour les amateurs de nature. Lacs alpins, cascades, forêts luxuriantes, prairies et sommets se prêtent à des randonnées à pied, à cheval ou à vélo.
Un lieu où prendre le temps de vivre au rythme des montagnes, dans un décor encore peu fréquenté.

Vallée d’Altyn Arashan : Sources chaudes et accès au lac Ala-Kul

À seulement quelques kilomètres de Karakol, la vallée d’Altyn Arashan est l’un des endroits les plus enchanteurs du Kirghizistan. Entourée de sommets culminant à plus de 4 000 mètres, elle offre des paysages verdoyants et alpins, idéaux pour les amoureux de la randonnée.
La vallée est également célèbre pour ses sources d’eau chaude naturelles, nichées en pleine nature. Après une longue marche, c’est l’endroit rêvé pour se délasser en profitant du panorama.

Cette vallée est aussi l’un des points de départ vers le lac Ala-Kul, joyau turquoise perché à plus de 3 500 mètres d’altitude. Un trek exigeant mais magnifique permet de relier les deux en plusieurs jours de marche avec nuitées en refuge ou sous tente.

Ce circuit est l’un des plus emblématiques du Kirghizistan, entre sources chaudes, panoramas glaciaires et immersion totale dans la haute montagne.